增稠劑有提高涂料的固含量有很多好處：覆蓋率好，光澤度高，膠黏劑遷移少；膠黏劑用量少意味著水分蒸發(fā)少，節(jié)約干燥能量從而加快干燥器的干燥速度，提高產(chǎn)量；固含量較高的涂料還可以保證涂膜的不下滲，從而提高紙張的光澤度，得以在較低壓力下對紙幅進行壓光，從而改善其不透明度。
（涂料 增稠劑的使用場景）
因此，從紙張質(zhì)量和產(chǎn)量來看，提高涂料的固含量是很有必要的。然而，涂料的流變行為在很大程度上取決于它們的固形物含量，隨著固形物含量的增加，顏料的移動自由度越來越受到限制，結(jié)果涂料的觸稠性增加。高固含量涂料常常會引起流變性問題，從而導(dǎo)致刮刀壓力較高，產(chǎn)生條紋、刮痕等紙病，還會造成頻繁斷紙的問題。對于這一問題，有人嘗試采用不同流變助劑或增稠劑來解決，也有人采用新型中空球形顏料來解決。
一般流變改性劑能調(diào)節(jié)涂料的流動特性，不管是提高涂料的黏稠度，還是使涂料具有假塑性或觸變性，流變劑在涂料配方中起著關(guān)鍵的作用。主要的流變改性劑有合成類、纖維素類、天然膠生物類等。造紙涂料上研究和應(yīng)用較多的兩類合成流變改性劑是非締合型的堿膨潤乳化液（簡稱ASE）和締合型的疏水改性的堿膨潤乳化液（簡稱HASE）。因?qū)ν苛系脑龀碜饔幂^大，常常又稱之為增稠劑。
ASE型增稠劑以丙烯酸為例，在堿性條件下羧基解離并釋放出一個質(zhì)子，從而使它成為陰離子。沿聚合物鏈的陰離子電荷的形成，使它因相互排斥而張開，水分子則被吸引到聚合物鏈，并吸附在其表面上。沿其聚合物鏈周圍結(jié)合了大量水分子，使它們的直徑和體積增大，它們占據(jù)了含水相中的空位，限制了含水相的流動，起到保水作用。因為增稠劑分子的極性官能團，能被顏料的極性表面所吸引，聚合物鏈吸附在聚合物分子的表面上，利用架橋機理使它們結(jié)合在一起，這使得在整個體系內(nèi)有較高的交聯(lián)，使得涂料在低剪切時具有較高的黏度。
HASE也稱聯(lián)合增稠劑，具有ASE的堿性增稠作用，同時疏水基團能吸附在膠乳和顏料粒子表面，形成三維網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)，使增稠作用加強。這種結(jié)構(gòu)在高剪切力的影響下可能會被破壞而產(chǎn)生剪切變稀現(xiàn)象。
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使用增稠劑的涂料固含量提高后，容易產(chǎn)生流變問題。使用傳統(tǒng)的流變劑，細(xì)小的顏料容易產(chǎn)生絮聚，以及聚合物膨脹體對自由水的吸附，涂料的均勻性變差，局部固含量升高，會惡化高固含量涂料的流變性，涂布作業(yè)產(chǎn)生條痕等問題，并影響涂布紙表面特性的均勻性。
新型的涂料增稠劑可以克服傳統(tǒng)流變劑的缺點，在高固含量的涂料中，仍能保持較低的高剪切黏度，并且涂層結(jié)構(gòu)均勻，涂布紙的表面特性也更加均勻。
新型的涂料增稠劑保水性方面表現(xiàn)較差，盡管提高固含量可以對保水性進行一定的彌補，但對保水性要求較高的場合，如機內(nèi)涂布的預(yù)涂布，還需根據(jù)實際情況對涂料作出相應(yīng)的調(diào)整。
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